一、熱流道的歷史、現(xiàn)在、未來

熱流道系統(tǒng)（hot runner systems）起源于注塑工業(yè)中的無流道系統(tǒng)，作為一項先進的塑料注塑加工技術(shù)，在西方發(fā)達國家的普及使用可以追溯到上個世紀的中期甚至更早。熱流道具有許多優(yōu)點，因此，在國外發(fā)展比較快，許多塑膠模具廠所生產(chǎn)的模具50%以上采用了熱流道技術(shù)，部分模具廠甚至達到80%以上。在中國，這一技術(shù)在近十年才真正得以全面推廣和應(yīng)用，隨著模具行業(yè)的不斷發(fā)展，熱流道在塑膠模具中運用的比例也逐步提高，但總體上還未達到國外熱流道模具的比例。

近年來，熱流道技術(shù)在中國的逐漸推廣，這很大程度上是由于我國模具向歐美公司的出口量快速發(fā)展帶來的。在歐美國家，注塑生產(chǎn)已經(jīng)依賴于熱流道技術(shù)?？梢赃@樣說，沒有使用熱流道技術(shù)的模具現(xiàn)在已經(jīng)很難出口，這也造成了很多模具廠家對于熱流道技術(shù)意識上的轉(zhuǎn)變。

圖1 圖片拍攝于廣州橡塑展期間

二、熱流道的原理

冷流道是指模具入口與產(chǎn)品澆口之間的部分。塑料在流道內(nèi)靠注塑壓力和其本身的熱量保持流動狀態(tài)，流道作為成型物料的一部分，但并不屬于產(chǎn)品。所以在我們設(shè)計模具的時候既要考慮填充效果，又要考慮怎樣通過縮短、縮小流道來節(jié)省材料，理想情況是這樣，但實際應(yīng)用中則很難達到兩全其美。

圖1 圖片拍攝于廣州橡塑展期間

熱流道又稱無流道是指在每次注射完畢后流道中的塑料不凝固，塑膠產(chǎn)品脫模時就不必將流道中的水口脫出。由于流道中的塑料沒有凝固，所以在下一次注射的時候流道仍然暢通。簡要言之，熱流道就是注塑機噴嘴的延伸。

三、熱流道模具的特點

為什么會有這種熱流道技術(shù)出現(xiàn)呢？熱流道技術(shù)又能夠帶給我們哪些好處呢？熟悉注塑工藝的工程人員都知道，常規(guī)注塑成型經(jīng)常會有以下不利因素的出現(xiàn)：

a. 填充困難；b. 薄壁大制件容易變形；c. 澆道原材料的浪費；d. 多模腔模具的注塑件質(zhì)量不一等。

熱流道技術(shù)的出現(xiàn)，則給這些問題提供了比較完善的解決方案，一般來講，采用熱流道有以下的好處：

1、熱流道模具優(yōu)點

■縮短制件成型周期

因沒有澆道系統(tǒng)冷卻時間的限制，制件成型固化后便可及時頂出。許多用熱流道模具生產(chǎn)的薄壁小零件成型周期可在5秒鐘以下。

■節(jié)省塑料原料

在全熱流道模具中因沒有冷澆道，所以無生產(chǎn)費料。這對于塑料價格貴的應(yīng)用項目意義尤其重大。事實上，國際上主要的熱流道生產(chǎn)廠商均在世界上石油及塑料原料價格昂貴的年代得到了迅猛的發(fā)展。因為熱流道技術(shù)是減少廢料降低原材料費用的有效途徑。

■減少廢品，提高產(chǎn)品質(zhì)量

在熱流道模具成型過程中，塑料熔體溫度在流道系統(tǒng)里得到準確地控制。塑料可以更為均勻一致的狀態(tài)流入各模腔，其結(jié)果是品質(zhì)一致的零件。熱流道成型的零件澆口質(zhì)量好，脫模后殘余應(yīng)力低，零件變形小。所以市場上很多高質(zhì)量的產(chǎn)品均由熱流道模具生產(chǎn)。

■消除后續(xù)工序，有利于生產(chǎn)自動化

制件經(jīng)熱流道模具成型后即為成品，無需修剪澆口及回收加工冷澆道等工序，有利于生產(chǎn)自動化。國內(nèi)外很多產(chǎn)品生產(chǎn)廠家均將熱流道與自動化結(jié)合起來以大幅度地提高生產(chǎn)效率。

■擴大注塑成型工藝應(yīng)用范圍

許多先進的塑料成型工藝是在熱流道技術(shù)基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。如PET預(yù)成型制造、在模具中多色共注、多種材料共注工藝、STACK MOLD等。

圖3 一出八無澆口熱流道瓶坯模具

2、熱流道模具的缺點

盡管與冷流道模具相比，熱流道模具有許多顯著的優(yōu)點，但模具用戶也需要了解熱流道模具的缺點。概括起來有以下幾點：

▲模具成本上升

熱流道元件價格比較貴，熱流道模具成本可能會大幅度增高。如果零件產(chǎn)量小，模具工具成本比例高，經(jīng)濟上不劃算。對許多發(fā)展中國家的模具用戶，熱流道系統(tǒng)價格貴是影響熱流道模具廣泛使用的主要問題之一。

▲熱流道模具制作工藝設(shè)備要求高

熱流道模具需要精密加工機械作保證。熱流道系統(tǒng)與模具的集成與配合要求極為嚴格，否則模具在生產(chǎn)過程中會出現(xiàn)很多嚴重問題。

▲操作維修復(fù)雜

與冷流道模具相比，熱流道模具操作維修復(fù)雜。如使用操作不當極易損壞熱流道零件，使生產(chǎn)無法進行，造成巨大經(jīng)濟損失。對于熱流道模具的新用戶，需要較長時間來積累使用經(jīng)驗。

四、熱流道系統(tǒng)的組成

盡管世界上有許多熱流道生產(chǎn)廠商和多種熱流道產(chǎn)品系列，但一個典型的熱流道系統(tǒng)均由如下幾大部分組成：熱流道板、噴嘴、溫度控制器、輔助零件。

圖4 熱流道分流板-熱流道溫控電纜線

一個成功的熱流道模具應(yīng)用項目需要多個環(huán)節(jié)予以保障。其中最重要的有兩個技術(shù)因素：一是塑料溫度的控制；二是塑料流動特性的控制。

★塑料溫度的控制

在熱流道模具應(yīng)用中塑料溫度的控制極為重要。許多生產(chǎn)過程中出現(xiàn)的加工及產(chǎn)品質(zhì)量問題直接來源于熱流道系統(tǒng)溫度控制的不好。如使用魚雷式熱嘴澆口注塑成型時產(chǎn)品澆口質(zhì)量差問題、閥式熱嘴成型時閥針完全關(guān)閉困難的問題以及多型腔模具中的零件填充時間及質(zhì)量不一致的問題。如果可能，應(yīng)盡量選擇具備多區(qū)域分段控溫的熱流道系統(tǒng)，以增加使用的靈活性及應(yīng)變能力。

★塑料流動的控制

塑料在熱流道系統(tǒng)中要流動平衡。澆口要同時打開使塑料同步填充各型腔。對于零件重量相差懸殊的要進行澆道尺寸設(shè)計平衡。否則就會出現(xiàn)有的零件充模保壓不夠，有的零件卻充模保壓過度，飛邊過大質(zhì)量差等問題。熱流道澆道尺寸設(shè)計要合理。尺寸太小充模壓力損失過大。尺寸太大則熱流道體積過大，塑料在熱流道系統(tǒng)中停留時間過長，破壞材料性能而導致零件成型后不能滿足使用要求